viajes

A comienzos de la semana pasada me reunía con una antigua amiga, de esas que ya no se ven en años y justamente comentábamos la última ocasión en que nos habíamos reunido. En efecto, ya habían transcurrido cerca de ochos años desde aquella vez, que tuvimos la oportunidad de viajar al estado de Texas en los Estados Unidos. Por aquellos años, yo laboraba junto a Mary en una compañía importadora con intereses en varios países, nos desempeñábamos  en el área comercial, ella como asistente de gerencia y quien escribe como gerente adjunto. El destino quiso que nos tocara compartir un viaje a la ciudad en mención por motivos laborales. Sucedía que se trataba del lanzamiento de una de nuestras campañas en territorio norteamericano. El lugar había sido designado por guardar gran afinidad con nuestra línea de negocio y requería la presencia de ambos para realizar las coordinaciones del evento principal. El viaje estuvo presupuestado para unos tres días, pero nuestro gerente general, viendo nuestro gran esfuerzo y tesón durantes todos estros años, decidió aprovechar la oportunidad para compensarnos de alguna manera, ya que prácticamente no habíamos tenido vacaciones en los últimos dos años. Fue así que se nos dieron viáticos para unos tres o cuatro días más, dependiendo de nuestra habilidad y por supuesto los correspondientes días de licencia. Fue una magnífica iniciativa de nuestra empresa en aquel entonces.

            Pero estábamos en el presente ahora, y coincidí con Mary en un café al que no suelo entrar pero como me encontraba por esta zona de la ciudad decidí hacer un alto en mi rutina. Apenas ingresé la vi allí, sentada y muy concentrada en la lectura del periódico. Estaba igual, con esos lentes gruesos carentes de la menor estética, el cabello sujeto en una cómoda cola de caballo y su sastre impecable. Esa imagen de seriedad que proyectaba, mantenía a loa hombres alejados de ella, justo lo que ella deseaba. Me acerqué con decisión hasta su mesa y la contemplé unos instantes, ella, al darse cuenta de la presencia de alguien, levantó tímidamente la mirada, me miró pero volvió a bajar la mirada. Supuse que no me reconoció por la barba crecida y por el corte de cabello que me había hecho desde la última vez que nos vimos, pero a los dos segundos volvió a levantar la mirada y sonrió al tiempo que bajaba el periódico y se quitaba los anteojos. De inmediato, saltó del asiento y prácticamente se lanzó sobre mí. Nos mezclamos en un abrazo propio de esos fraternos reencuentros con las personas con quien has compartido muchas experiencias. Con la cortesía que le caracterizaba, me invitó a tomar asiento. Ni bien lo hice, ya tenía al mozo del restaurante encima quien me preguntaba qué iba a ordenar. Tráigame un café y un emparedado de jamón le dije casi sin mirarlo. Toda mi atención estaba en Mary quien se notaba triste a pesar de la euforia mostrada instantes previos.

            Con la sinceridad que me caracterizaba le pregunté por aquella tristeza y me refirió que justamente estaba recordando nuestro último viaje a Texas mientras sostenía el periódico en las manos, casi por automatismo. Calculé que fue un sueño cristalizado el de ella, pensar en un hecho y casi al instante uno de los personajes principales de su historia se veía materializado frente a ella. Y empezamos a recordar juntos. En aquella oportunidad ella nunca regresó del viaje conmigo. Como dije, nos habíamos quedado en Texas unos días más luego de lanzada la campaña, con viáticos entregados por nuestra propia empresa. Nos alcanzó para unos cuatro días cómodamente instalados pero fueron días suficientes para que Mary decidiera quedarse en aquel país. El motivo no pudo ser otro que el amor. Sucedió que en una de las visitas turísticas  que hacíamos en aquella ciudad de vaqueros, ella conoció a uno de estos rudos tipos que aún visten botas y sombreros con grandes hebillas en sus cintos. La verdad ya no recuerdo ni cómo, pero el hecho es que ambos se enamoraron. Fue un sentimiento fuerte que hizo que Mary renunciara vía fax a su cargo de asistente de gerencia al mejor estilo del ex presidente peruano Alberto Fujimori a quien se le está enjuiciando actualmente. Yo regresé sólo y sin explicaciones.

            Habría pasado un año de eso, cuando Mary regresó a España con el rabo entre las patas. Había descubierto que su prometido era bisexual. Un vaquero bisexual, increíble. Tan increíble como la historia que protagonizó el recientemente fallecido Heath Ledger en un film de Ang Lee, donde el actor australiano encarna a un vaquero homosexual.

Un viaje puede resultar divertido al principio pero con el correr de los días, se podría convertir en una verdadera pesadilla y, lo peor de todo, alimentada por nosotros mismos. En efecto, esto generalmente sucede cuando uno trata de prolongar su viaje o, mejor dicho, su estadía en otro país mediante la realización de trabajos a los que uno no está habituado. Por ejemplo, recuerdo que viajé en compañía de un grupo de amigos con destino a Portugal hará cosa de tres o cuatro años. Al principio todo pintaba de lo mejor pero el tenor del viaje fue cambiando poco a poco hasta casi convertirse en una especie de auto esclavitud innecesaria. Sucede que a veces uno gusta tanto de un país o de una ciudad que se resiste a dejarla, otros incluso argumentan que se trata de una especie de hechizo que nos impide abandonar dicho lugar y que somos víctima de una especie de encantamiento, difícil de romper y que de una u otra forma hemos marcado nuestro sino para siempre y tarde o temprano volveremos a aquel lugar. Pues en Lisboa me sucedió algo parecido.

Como digo, nos reunimos con un grupo de amigos con los que siempre viajábamos, la idea era proponer nuevos lugares turísticos porque siempre habíamos viajado pero al interior del país, salvo dos de ellos que conocían medio Europa y un par de ciudades de Asia. Bajo este conocimiento, yo cruzaba los dedos porque la mayoría eligiera Rusia. Siempre me causó curiosidad esa ciudad, las misteriosas construcciones con esas cúpulas al mejor estilo de los cuentos árabes de los califas. También me atraía los secretos del Kremlin luego de que pasara gran parte de mi juventud ensimismado en unos documentales acerca de los misterios e intrigas de la KGB durante la Guerra Fría y más allá. Y, siendo honestos, por mí me hubiera mandado hasta Siberia, luego de conocer esa increíble historia acerca de un meteorito que impactó a comienzos del siglo XX en la zona y que causó algunos efectos extraños entre los pobladores de ese sitio. Incluso algunos cronistas de la época refieren que en verdad el meteorito no llegó  a impactar contra la superficie terrestre, sino que una estación espacial secreta ya en esa época, destruyó el meteorito en pleno vuelo, de lo contrario hubiese sido tan o más devastador que aquel que se estrellara en la Península de Yucatán hace millones de años.

            Pero claro, esas eran utopías mías y difícilmente se concretarían, haría falta mucho presupuesto para aquella aventura, casi de película. Y me resigné. Al parecer la idea era no gastar mucho dinero y como siempre estábamos habituados a viajar por el interior del país, pues no tuvimos mejor idea que no alejarnos mucho de la madriguera. Miramos hacia el poniente y obviamente, Portugal nos quedó en la mira. Sin mucha complicación, elegimos la ciudad más cosmopolita de aquel viejo vecino. Lisboa quedó en el itinerario entonces y marchamos en numeroso grupo rumbo a la ciudad. El viaje fue por tierra, el ahorrar gastos era el horizonte máximo. Llegamos sin pendiente y prácticamente tomamos por asalto un hostel que tenía unos precios bastante módicos tomando en cuenta las comodidades que ofrecía, algo alejado del centro, con gran tranquilidad dentro de sus instalaciones y en los alrededores. Además estaba el tema de la seguridad, con dos agentes de seguridad velando permanentemente por nuestras cosas. Decidimos quedarnos poco más de tres semanas, durante las cuales pudimos conocer gran parte de la ciudad, tanto de día como el sub mundo que se tejía de noche. Pero cuando fue tiempo de regresar, hubo alguien que se resistió y fue envuelto por una especie de conjuro mágico propiciado por la ciudad y, en especial, por una de sus habitantes.

            En efecto, conocí una hermosa mujer llamada Carmen, ella era vecina del hostel donde nos alojábamos y no fue difícil entablar conversación y luego una profunda amistad con ella. Amistad que fulguró más de lo debido, tanto así que terminé mudándome a su apartamento y conviví con ella durante casi un año. Durante ese año trabajé en varios sitios, para poder mantenerme y ayudarle a pagar la renta. Sin darme cuenta, casi me había comprometido en ajustado matrimonio civil y no podía ni quería salir. Descuide mis obligaciones en España, ni qué decir de mis padres que constantemente me llamaban o me escribían para que regrese, pero yo, andaba hechizado por la lusa. Llegó un momento en que tuve hasta tres trabajos y me estresé. Al cabo de un año recién pude romper el encantamiento y retorné a España, pero de cuando en vez escuchó voces lusitanas.

Todo hace indicar que en los próximos días será publicada al fin la biografía no autorizada del actor norteamericano Tom Cruise y el autor es nada menos que Andrew Morton, escritor británico conocido y temido por ser el mismo escritor que en su momento publicó la biografía de Diana de Gales con una marcada influencia en los destinos de la monarquía a la que en vida perteneció Lady di. Morton ha escrito ahora acerca de la vida del misterioso Tom Cruise en un libro que llevará por título “Una biografía no autorizada” y que curiosamente no requirió que el escritor compartiera los muchos viajes que Cruise ha hecho o que se hospedara en los mismos hoteles que el requerido actor norteamericano. Ni siquiera ha tenido que conversar con el entorno cercano o allegados al actor sino que durante años, contrató los servicios de un investigador privado que se encargó de seguir los pasos de Cruise por todo el mundo. En efecto, Morton pensó que la mejor manera de acercarse a la vida íntima de Tom Cruise era sigilosamente, con mucha paciencia y dedicación. Evidentemente el propio escritor quedaba descartado para la “misión imposible” pues después de haber escrito la biografía de la princesa Diana, fue declarado enemigo público por todas las personalidades del mundo. Su foto estaba pegada en los mejores hoteles y aeropuertos de las ciudades que suelen frecuentar los famosos. Morton tuvo que convertirse entonces en un verdadero ermitaño y limitarse a recibir los reportes diarios del agente especial que contrató para tan dilatada misión.

            No se ha revelado el nombre del investigador privado por obvias razones, ya que se teme que sea víctima de represalias. Y es que contra Andrew Morton no podrían hacer nada pues las sospechas recaerían inmediatamente en el actor norteamericano, mientras que el investigador podría “sufrir un accidente” en el marco de su riesgosa profesión. Al parecer el investigador privado, se habría infiltrado al interior mismo de los estudios United Artists durante mucho tiempo, allí fingió ser un trabajador más dentro del equipo de producción de las películas de esta casa realizadora que cuenta a Tom Cruise entre sus accionistas mayoritarios luego de que fuera fundada por el propio Charles Chaplin hace ya muchas décadas atrás. Una vez dentro de la compañía, el investigador contratado por Morton no tuvo problemas para ir recolectando chisme s de aquí y de allá acerca de las costumbres y apetitos del actor y seguramente pudo estar muy cerca de él en varias de sus películas. Sin duda fue un trabajo muy paciente que requirió de una gran concentración, un enorme sacrificio y muchas horas de vuelo. Ahora se espera que la biografía no autorizada de Tom Cruise sea un verdadero best seller pues no creo que al escritor Morton le haya salido barata la contratación de los servicios de este detective privado.

            De seguro el libro será un éxito y por lo pronto ya ha trascendido que el autor se explaya en las hipótesis de la homosexualidad de Tom Cruise revelada en su momento por su primera esposa, Mimi Rogers. Seguramente Morton, no tuvo problemas para contactarse con Rogers, quien le debe haber detallado muchos indicios que apuntarían a una homosexualidad o en todo caso bisexualidad del actor. En efecto, el autor ha querido enfocar el tema por el lado de la homosexualidad porque evidentemente es algo que vende mucho más que la opción bisexual que es vista hasta de una manera “fashion” por muchos personajes famosos. Por otra parte, el libro también dedica sus buenos capítulos a las otras renombradas actrices que han desfilado por la vida del actor norteamericano, caso Nicole Kidman quien por estos días es noticia por haber conseguido quedar embarazada de su actual compromiso, el músico Country, Keith Urban, cosa que no pudo lograr en los diez años de relación que sostuvo con Tom Cruise y al que le entregó los mejores años de su vida. Otra connotada en esta lista de amores de Cruise, es Penélope Cruz quien sedujo al actor durante el rodaje de Vanilla Sky luego del cual vivieron una efímera relación. La que cierra esta lista de “principales” en la vida de Tom Cruise, es Kathie Holmes, su actual esposa de quien se dice, habría sido elegida mediante un pujado casting en que figuras de la talla de Jessica Alba llegaron hasta la gran final de tan exquisita competencia. Finalmente Colmes ganó la batalla y se quedó con el actor del cual quedó embarazada.

            Pero uno de los mayores y seguramente más solicitados enfoques que hace Andrew Morton en su libro, es el que corresponde a la religión que profesa el actor norteamericano. En efecto, estamos hablando de la Cienciología , doctrina o religión, como quieran llamarle, que fundara el novelista de ciencia ficción L. Ron Hubbard y que se ha convertido en parte determinante en la vida de Tom Cruise. En el libro se desliza la tesis de que el actor sería el segundo personaje más influyente dentro de esta institución sólo por detrás de su actual líder David Miscavige con quien guarda una relación bastante estrecha. A su vez, la Cienciología –según Andrew Morton- dirige los destinos de Tom Cruise a nivel profesional y sentimental. Sin duda, este libro tiene todos los ingredientes para hacer las delicias de la gente que siempre está pendiente de lo que ocurre en la vida de los famosos.

Uno de mis discos favoritos, es el de Alice in Chains que tiene en la portada un perro con tres patas y a la vuelta un hombre con tres piernas vestido de traje negro y tocando una pequeña guitarra. Hace un año le mostré ese disco a una amiga y lo que le llamó más la atención fue la contraportada. Al verla, me arrancó el disco de las manos y me dio un extenso discurso sobre freaks (léase: gente extraña o con alguna malformación llamativa). Resulta que la foto del disco no era trucada, como yo pensaba, y que el sujeto vivió junto con muchos otros freaks en la ciudad de Gibsonton, Florida, a inicios de la década de los treinta y, como era de esperarse, mi amiga ya había visitado ese lugar hace muchos años.

Según me contó Laura (mi amiga) el año en que ella visitó Gibsonton había un museo al aire libre muy interesante cuya principal atracción fue una réplica de la pierna y la bota del Gigante de Gibston quien medía más de dos metros y se casó con Jeami, la mujer más pequeña de la ciudad que tan sólo medía unos cuantos centímetros. También conoció a Human Blockhead, el último de los freaks de la primera generación que quedaba con vida (lastimosamente fallecido hace unos cuantos años). Él le contó a Laura, con lujo de detalles muchas historias, como el asesinato de Grady Stiles (su padrastro), el Hombre Langosta, quien tenía una grave malformación en las manos que les daba la apariencia de tenazas; también le describió el show que presentaban a lo largo y ancho del país todos los freaks juntos y las historias de los otros integrantes como la Mujer Mono y el Hombre Lagarto.

Todas estas historias, narradas con tanta pasión y encanto por mi amiga, me impulsaron a realizar mi propio viaje a Gibsonton. Aventurarme a ese lugar fue muy complicado ya que ninguna agencia de viajes ofrece tours a esa ciudad, sin mencionar el hecho de que los vuelos te dejan a kilómetros de allí. De cualquier forma logré llegar a mi destino pero hubiese deseado no hacerlo. Lo que encontré en esa parte de Florida fue un territorio desolado con unas cuantas cafeterías y un clima tan húmedo que dificultaba la respiración. No había freaks en ninguna parte, ni siquiera algo tan común como un simple traga clavos. Me quedé unos días hasta que mis esperanzas de vivir una experiencia extraordinaria desaparecieron y tuve que volver a Madrid. Mi decepción fue muy grande ya que tuve expectativas muy altas en relación a ese viaje pero quizás regrese en un futuro, obviamente acompañado de Laura, para que, de una vez por todas, entienda qué hay de maravilloso en ese lugar.

Una vez leí en una revista que Las Vegas, ese oasis de neón en medio del desierto, existe para que en el resto de América no se cometan excesos, para evitar el pecado.  Difícilmente se puede ir en contra de esta frase ya que en esta ciudad  existe la mayor concentración de casinos,  los hoteles más lujosos, una gran cantidad de bares e, irónicamente, más de quinientas iglesias en las que cualquier persona puede contraer nupcias por menos de cien dólares y en media hora.

El origen de esta ciudad se remonta a inicios de 1900 y sus primeros pobladores fueron personas rechazadas en su tierra natal como prostitutas, ludópatas y mafiosos. Una vez asentados en el desierto de Nevada, los nuevos habitantes pudieron hacer lo que era ilegal en sus lugares de origen. Esta costumbre trascendió y, en la actualidad, Las Vegas es conocida como la ciudad del Pecado.

El primer casino de Las Vegas se fundó la Navidad de  1946 y se le llamó Flamingo, este sigue operando hasta el día de hoy y constituye una de las principales atracciones turísticas de la ciudad. El edificio de color rosado cuenta con casi tres mil trescientas habitaciones, veinte casas de apuestas, más de diez restaurantes, un mini zoológico (con pingüinos y, desde luego, flamingos), un club de tenis y espectáculos todas las noches. Hospedarse en el Flamingo es como pasar la noche en un museo. Es una pieza viva de la historia de esta ciudad.

Vivir en las Vegas no cuesta mucho. Es posible conseguir una habitación barata por 300 dólares al mes, sin embargo, mantener el estilo de vida es bastante caro y difícil. El riesgo de caer en la ludopatía es muy alto. Los casinos están por doquier, todos con ostentosas decoraciones de luces de neón color pastel, con techos pintados de celeste o decorados con nubes y los ambientes totalmente cerrados para que el jugador no se percate si es que cayó la noche o está amaneciendo. Dentro de los casinos no existen las horas, se toma como referencia el dinero ganado, perdido, restante, para deducir cuanto tiempo se ha pasado al interior de estos. El ruido de una cascada de monedas se mezcla con el llanto un perdedor  y la voz de una mesera que ofrece botellas de Champagne que cuestan miles de dólares. Las personas que se sientan en las mesas de poker, black jack o frente a las máquinas tragamonedas, no tienen reparo en gastar sumas de cinco cifras. El dinero pasa de las manos de los clientes a la cuenta del casino una y otra vez. Es una ciudad para personas arriesgadas, que buscan diversión extrema y viven el momento.

 La ciudad de Las Vegas es uno de los destinos turísticos más solicitados por los viajeros. Cada año 32 millones de personas visitan esta ciudad en medio de la arena, lo que equivale a cien mil por día aproximadamente.  Sin lugar a dudas, este es un destino obligado para aquellos que desean viajar por diversión, o mejor dicho, por placer.

Ahora recordaba mi viaje a México en 2002. Fue un viaje que hice en vacaciones y elegí ese país porque siempre simpaticé con su cultura, sobre todo me sorprendió la cultura Maya y su tremendo avance siendo sus profecías uno de los capítulos que más me intrigaban, sobre todo aquel vaticinio que cada vez suena más fuerte entre los que conocen y se interesan por estos temas. En efecto, una de las más rotundas profecías de esta cultura, anuncia una fecha exacta para el fin de la humanidad como la conocemos. La fecha que han establecido con asombrosa antelación está fijada para el 22 de Diciembre del año 2012. Sin embargo no se sabe exactamente lo que pasará en esa fecha, lo que si se encargaron de sustentar fue el por qué de esa fecha tan exacta. Así es, se basan en su propio calendario y anuncian que habrá un gran cambio en el universo. Muchos han interpretado estas profecías como el armagedón que borrará La Tierra del mapa universal, pero, al parecer, Los Mayas se refieren a un cambio de concepción del universo. Para esto establecieron una fecha previa al cambio en 1992. A partir de esta fecha, la humanidad dispone de veinte años para realizar un profundo cambio de actitud frente al planeta y el universo, debería marchar unida y pacífica. Evidentemente esto está muy lejos de suceder y, a mi parecer, el plazo se cumple en el año 2012 en que de una u otra manera seremos coactados para efectuar el cambio.

            Pensé que durante mi viaje a México podía instruirme más de cerca en este asunto. Sin duda era fascinante todo esto y, como toda profecía, se sometía a muchas interpretaciones. Por ejemplo, algunos expertos sostienen que el nivel de conciencia de las personas se debe elevar para adecuarse al nuevo universo que nos será presentado y poder conseguir la armonía junto a otros seres iniciados. Paralelamente a esto, se sostiene que las instituciones tradicionales perderán sentido y caerán, permitiendo un nuevo orden mundial en que ya no existirán fronteras y el concepto de nacionalidad se diluirá. En buena cuenta, pasaremos a darnos cuenta de que somos una misma raza y nos ayudaremos entre todos. Otro gran cambio que se producirá según el consenso de los expertos, es la caída de la moneda como medio de intercambio. Sin duda, este sería el cambio más dramático pero a la vez el que más nos convendría. ¿Se imaginan cómo marcharía el mundo sin dinero? En ese caso creo yo que sólo quedarían dos caminos muy marcados. El primero de ellos sería el más bajo y por supuesto, involutivo. En ese primer camino, el planeta pasaría a convertirse en una selva en que el hombre, incentivado por su necesidad de alimento, no dudaría en asesinar a otros hombres en la disputa por la comida. Habría caos en las calles, saqueos, robos y los excesos típicos que rodean estos escenarios. La violencia gobernaría el mundo. Pero cabe la posibilidad de otro camino que sería la cara opuesta de la moneda y que consistiría en la cooperación de todos los eres humanos, unos con otros, como una gran familia. Seguramente volvería el trueque como forma de intercambio. Sin embargo existiría el riesgo de volver al punto inicial, el contexto en el que apareció la moneda como medio de intercambio con valores arbitrarios. En efecto, el trueque “evolucionó” hacia la moneda cuando las personas que hacían el trueque empezaban a especular con lo que poseían, comenzaban a establecer valores para cada producto, si unos tenían carne, no la iban a intercambiar por verduras y empezaron a juntarse con otros que tuvieran cosas más preciadas, quizá cambiarla por animales o por bienes. La moneda empezaba a perfilarse como el medio de intercambio más aceptado.

            Esta situación trajo más problemas y agrandó la brecha entre fuertes y débiles y la historia que vino después es conocida. El abuso y la explotación se retroalimentaron y se siguen retroalimentando hasta hoy, ciertamente con formas más sutiles y sin el rótulo de esclavitud. Ahora se manejan términos fonéticamente más amables como “capacidad para adaptarse a los cambios” o “competitividad”. Es aquí donde entran a tallar las Profecías Mayas puesto que, si la humanidad adquiere la conciencia debida y toma el camino de la comunión, la esclavitud moderna desaparecerá y el peligro de retroceso a la moneda o al trueque especulativo, quedarán abolidos.

¿Es bueno viajar cuando hay problemas con la pareja? Es una pregunta difícil de absolver y puede presentar varios ángulos. Por ejemplo, si uno está en medio de un tiempo de mala relación con la pareja puede optar por desintoxicarse realizando un viaje corto, quizá sólo un par de días en el fin de semana. Coger un buen libro, de los llamados libros de autoayuda y buscar refugio en las afueras de la ciudad. Por supuesto, el teléfono móvil debe quedarse en casa para evitar tentaciones. Yo lo he puesto en práctica y la verdad resulta muy buena terapia para ambas partes. Al regreso, encontramos a la pareja con mejor disposición y, lo mejor del caso, nos topamos con que nos han extrañado. Claro que nosotros también debemos hacer nuestra parte y presentarnos con un pequeño detalle de regalo, quizá un ramo de flores o simplemente escribir algo que podamos compartir con la pareja. Hay veces que las palabras no fluyen verbalmente pero cuando se pasa al papel, uno agarra una viada tremenda. En más de una ocasión he resuelto mis problemas íntimos así.

            También está el caso en que ambos miembros de la pareja deciden realizar un viaje juntos como renovando la relación y brindándole nuevos aires. He notado que esto lo hacen parejas que además de pasar por tiempos difíciles presentan el factor común de haber perdido la sana costumbre de viajar, al menos un par de veces al año. Puede sonar intrascendente pero al parecer hay una conexión entre los viajes que pueda realizar la pareja y el equilibrio de su relación. Cuando se planean estos viajes juntos, he visto que lo común es irse de viaje a un destino que tenga como atractivo principal la playa. En esos casos, la pareja elige viajar a Cancún en México o quizá a la Isla Margarita en el mar Caribe. Otros prefieren mudarse al continente asiático y eligen Bali como destino de su viaje. Esto está bien pero en mi experiencia debo decir que lo que mejor me ha resultado es viajar al campo. Ese silencio que ofrece una noche campestre es ideal para conectarse con el universo y hacer que los corazones y las mentes se abran. Recuerdo que hace años viajé a Holanda, no a la capital ni a Rótterdam, sino a las afueras donde el verde de las lomas ocupa todo el horizonte visual. El olor es indescriptible y la sensación de paz inenarrable.

            Pero existe un tercer caso y que probablemente es el más difícil de encajar y es el que se presenta cuando nosotros nos quedamos en casa y es nuestra pareja la que viaja sola. En el momento mismo de la partida nos sentimos aliviados y hasta felices porque disfrutaremos de un par de días de calma en medio de la tormenta, pero ese sentimiento se va evaporando con el paso de las horas y pronto se instala la incertidumbre, las dudas empiezan a instalarse en nuestro ser. En efecto, miles de pensamientos se cruzan por nuestra mente, lo primero que pensamos es ¿Y si ya no regresa? O, lo que es peor ¿Si conoce a alguien más? Para colmo, nuestra pareja no se ha llevado el móvil consigo. Esa noche difícilmente podemos conciliar el sueño y las horas se nos hacen interminables. También me ha tocado pasar por esta angustiante situación y la verdad no se la deseo a nadie. Debo concluir diciendo que de las tres opciones prefiero la segunda, en que tanto penas y alegrías son compartidas con la pareja en un viaje. Ultimadamente si decidimos pasar el resto de nuestras vidas con la pareja, esto también incluye algunos viajes durante el año.

Nunca pensé que haría un viaje en condición de escolta. Digo esto porque el fin de semana pasado realicé un viaje relámpago a Perú y me tocó viajar en el mismo vuelo que un conocido grupo de rock en castellano que se ha vuelto a reunir por estas fechas, luego de más de una década de separación. En efecto, mi vuelo partió de Miami con destino a Lima, ciudad donde se presentaría el grupo argentino Soda Stéreo. Pude verlos de cerca pero no me animé a charlar con ellos durante el vuelo, quizá por timidez o simplemente porque no tenía nada que decirles, aunque la verdad, creo que fue por mi sorpresa que no atiné a reaccionar, pues se trata de uno de los grupos latinos que goza de mayor culto, al menos entre los fanáticos de la música que se hizo en la década de los años ochenta. Pero quisiera respetar la cronología y narrar paso a paso como se desarrollaron los acontecimientos, incluyendo uno de sus conciertos, a los que tuve la oportunidad de asistir.

            El periplo empezó a gestarse a raíz de la invitación de mi hermana, quien reside en Miami desde hace muchos años. Ella viajó hasta el continente americano para perfeccionar su profesión de Hotelería y Turismo y terminó quedándose gracias a un ventajoso contrato que le fue ofrecido. Había llegado el tiempo de reunirnos y mi propia hermana me mandó los pasajes para reunirme con ella. Inmediatamente salí hacia suelo norteamericano y ya el jueves de la semana pasada me reunía con mi querida hermana. Sin embargo, mi estancia iba a ser cuestión de un día o dos como máximo, pues mi hermana tenía trabajo pendiente el fin de semana y a su vez yo tenía entre ceja y ceja darme un salto por Lima donde tengo algunos negocios. Era una excelente oportunidad pues los vuelos salen directo desde Miami hacia Lima. Finalmente pasé todo el jueves y parte del viernes con mi hermana y su familia luego de lo cual nos despedimos. Mi avión hacia Lima salía en horas de la noche y estuve en el aeropuerto alrededor de las cinco de la tarde con la debida anticipación. Sin embargo, el vuelo se tuvo que retrasar, al parecer por condiciones climáticas, y mi vuelo partió con cierto retraso. El Destino quiso que compartiera el vuelo con el grupo argentino Soda Stéreo, los cuáles acababan de ofrecer un concierto en la ciudad de Miami y ahora viajaban rumbo a suelo peruano para ofrecer dos conciertos en días sucesivos, sábado y domingo. Como dije, durante el vuelo no me animé a acercarme a los miembros del grupo, pese a que su música me agrada.

            Durante el tiempo que duró el vuelo, pude ver como el líder del grupo, Gustavo Cerati, se recreaba dando unas tonadas en su guitarra acústica, para deleite de los pasajeros del vuelo. Eran canciones simples pero bien ejecutadas y acompañadas de su melodiosa y entonada voz. El vuelo se hizo muy corto y arribamos a territorio peruano sin pendiente y cada quien tomó su rumbo. Sin embargo, no quise quedarme con la espina clavada y prometí darme un tiempo para asistir a una de las dos fechas del concierto. Ya el sábado en la mañana, desperté muy temprano y cumplí con las diligencias que tenía programadas en agenda, quedando libre pasado el mediodía, luego de disfrutar de un excelente almuerzo en el restaurante de mi hotel. Teniendo la tarde libre decidí ir a hacer algunas compras, artesanía principalmente y de paso ver cómo estaba el ambiente para el concierto de Soda Stéreo. La sorpresa me la llevé cuando pasé por el Estadio Nacional de Lima, vi mucho movimiento policial y hasta dos anillos de seguridad que resguardaban el evento. Esto va a ser grande –pensé- y pregunté por las entradas. Me dijeron que estaban agotadas desde hacía un mes y que apenas quedaban unas cuantas localidades para el concierto que ofrecerían el domingo. En ambos casos, la cita era a las nueve de la noche. El domingo quedaba descartado para mí pues mi vuelo de regreso a España salía en la noche de ese mismo domingo. ¿Qué hacía entonces? No tuve más remedio que recurrir a la reventa y me hice con un boleto para verlos de pie en mitad de la cancha del Estadio Nacional.

Las zonas no habían sido designadas con la nomenclatura tradicional de estos eventos sino que fueron reemplazadas por nombres de canciones del grupo, muy precisos en muchos casos. Por ejemplo, la zona más distante del escenario se llamaba Prófugos, quedando detrás del alambrado de la tribuna norte del estadio. Y la zona que estaba más cercana al escenario se llamaba La Cúpula. Bastante ocurrentes. En mi caso, el boleto correspondía a la zona de Signos y se encontraba a mitad del campo, ofreciéndome una respetable visión del concierto. Ingresé faltando treinta minutos para el evento, muy bien organizado por cierto, no hice cola y me ubiqué rápidamente. El concierto empezó puntual y duró cerca de dos horas y media, con una buena mixtura de temas de los años ochentas y noventas que forjaran el destino de esta mítica banda. Ahora sólo faltaba que los Soda Stéreo se regresaran en mi mismo vuelo rumbo a España. No sucedió así.

Uno de los viajes de mayor recordación es el que realicé hace algunos años al continente americano, más específicamente al Ecuador. En efecto, tuve la oportunidad de viajar hasta ese pequeño país junto con varios compañeros de la universidad. El motivo del viaje no fue simple recreación, sino la representación de nuestra universidad en un concurso de cuentos que se desarrollaba en aquel país. Quien escribe, había ganado el derecho al viaje merced a un cuento que elaboré en la etapa pre clasificatoria y ahora viajaba dentro de una delegación de diez personas, entre las que se encontraba mi amigo Manolo. El viaje fue programado para finales del mes de Febrero, justamente uno de los meses más calurosos y además muy cerca de la línea ecuatorial. Fue así que recibimos todo tipo de recomendaciones para no ser sorprendidos por la ola de calor que se nos avecinaba. La verdad, yo andaba más preocupado en lo que sería la gran final del concurso en sí. Disponíamos de menos de un día para elaborar un cuento y siempre he sido muy detallista en cuanto a la trama de mis personajes y lo original de mis historias. En ese sentido, la concentración era fundamental para mí y, como es de suponer, ésta no se compra a la vuelta de la esquina. Había días en que me despertaba sintiendo que podía escribir una novela corta en todo ese día, había ocasiones en que simplemente no quería ni ver un cuaderno o sentarme frente al ordenador. Ahora todo quedaba en manos del destino y hacía fuerza para que ese día la iluminación descendiera sobre mí. No podía hacer nada más puesto que la fecha del concurso era inamovible, así que me puse en manos de Dios. En los días previos le comenté esto a Manolo, quien me dijo que me relajara y que no esté solicitando intervención divina porque eso nunca pasa. Quizá tuviera razón o quizá no. El destino se encargaría de responder, sobre todo a él.

            Pues llegó el día del viaje y la delegación partió con muchas ilusiones, algunos muy metidos en el tema que utilizarían en su cuento, otros confiados en la inspiración del momento y otros viajaban en plan netamente turístico. Bueno, la verdad no era para desperdiciar la ocasión, ya que nos dirigíamos al mismísimo Guayaquil y en plena temporada de verano pero ya habría tiempo para eso. El viaje fue costeado por la universidad, que, para abaratar costos, decidió prescindir de algún representante oficial por así decirlo. Partimos con nuestros boletos de ida y vuelta y lo que cada uno pudo buenamente llevar. Al llegar a Guayaquil, lo primero que hicimos fue instalarnos en la ciudad, afortunadamente no había problemas con el idioma y rápidamente dimos con nuestro hotel, no era muy lujoso y había sido arrendado en paquete por la universidad. Uno de los pisos prácticamente quedó a nuestra disposición. Lo bueno era que éramos estudiantes de los últimos ciclos, porque si hubiese sido una delegación escolar, otra hubiese sido la historia. En fin, cada uno quedó instalado en habitaciones individuales y disponíamos de todo el resto del día antes del día del concurso que se efectuaría a las diez de la mañana del día siguiente. Estudiantes sueltos en el extranjero es y será sinónimo de diversión casi sin límites. Así lo interpretamos todos y decidimos salir a dar u paseo por la ciudad.

            Como era temprano, decidimos salir de la ciudad para conocer el Parque Histórico de Guayaquil. La visita fue muy ilustrativa y pudimos conocer gran parte de la fauna del país. Lo que más me llamó la atención fue la gran variedad de reptiles que existen en esa zona, en especial de iguanas. Fue tan divertida la visita que me olvidé de la existencia de las Islas Galápagos. La hora de almuerzo nos tomó de camino y apuramos unos sándwiches y unos jugos que compramos al paso. De regreso en el hotel, decidimos ir a dar un paseo por el Malecón Simón Bolívar, teníamos las mejores referencias de este sitio turístico que cuenta con más de dos kilómetros de hermosa extensión. Alrededor de las cinco de la tarde ya estábamos en el malecón, disfrutando de la hermosa vista, visitamos todos los rincones y el grupo se compenetró mucho. Nada hacía presagiar la desgracia que estaba a punto de suceder. Serían las siete de la noche, cuando decidimos regresar al hotel. Al descender por las escaleras de una de las pérgolas, vi como mi amigo Manolo que iba por delante, perdía el equilibrio y caía pesadamente sobre el suelo. Todos nos reíamos mientras el pobre trataba de incorporarse cuan largo era. Habrán transcurrido dos minutos y Manolo no se levantaba pese a sus esfuerzos, llegamos a pensar que se trataba de una broma, pues la caída se había suscitado cuando apenas faltaban dos escalones para llegar al nivel del suelo. Fui yo quien se acercó hasta Manolo para ayudarlo a ponerse en pie. Al llegar a su posición, pude comprobar que había caído en mala forma y la postura en que había quedado una de sus piernas no cuadraba en mi esquema anatómico. Al ponerse en pie, comprobé que no me faltaba razón. Su pierna derecha prácticamente colgaba desde la rodilla y definitivamente no podía apoyarla en el piso. A los pocos minutos empezó a sentir mucho dolor y la articulación afectada estaba aparatosamente tumefacta.

            Llamamos a los servicios médicos y Manolo fue trasladado a un hospital cercano. El médico apenas vio la rodilla indicó que se trataba de una rotura de ligamentos. Una resonancia magnética lo confirmó. Había que operar lo más antes posible. Estábamos en un país extraño y sin recursos suficientes para los gastos de operación y de hospitalización. Había que volver pero nuestros boletos eran para dentro de dos días. El destino parecía ensañarse con Manolo. Sin embargo la ayuda llegó del propio hospital. No lo operaron en Ecuador, pero gestionaron un cupo para que Manolo pudiese regresar a España en el primer vuelo. Definitivamente Manolo recibió ayuda divina. En cuanto a mi cuento, quedé entre los últimos lugares. Estaba muy desconcentrado en la mañana que siguió al accidente de mi amigo.

Cada año, hace ya casi 200, se lleva a cabo el Oktoberfest, la fiesta alemana de la cerveza, en Munich, Alemania. La primera celebración, la que origino todo esto, se llevó a cabo en 1810, del 12 al 17 de Octubre. El motivo: El rey Luis de Baviera contraía nupcias con la distinguida princesa Therese von Sachsen-Hildburghausen. Música, danza, comida y mucha bebida durante cinco días mutantes, nada menos para lo que se convirtió en el inicio de la fiesta Alemana por excelencia.

La fiesta  se lleva a cabo en el Prado de Teresa o Theresienwiese, muy cerca al centro de Munich. Este año se calcula que unos 6 millones de personas la habrán visitado al concluir el festival, lo cual sucederá el. Se ha inaugurado el 22 de este mes, o sea dos semanas. ¡Dos semanas de cerveza y más cerveza! Bueno y también las clásicas salchichas alemanas y ahumados y quien sabe que cosa más rica que combina tan bien con la cerveza y engorda tanto.

Gente de todo el mundo se da el trote de viajar especialmente para el Oktoberfest, americanos, franceses, chinos, japoneses, etc.  La fiesta, con sus millones de visitantes, tiene una influencia enorme sobre la economía de Munich y las áreas aledañas. Aproximadamente 955 millones de euros e gastan durante los 16 días que dura el evento, además, se emplean cerca de 12,000 personas para que sea posible llevar a cabo este evento.

Las cifras que se generan con el Oktoberfest son monstruosas, no voy a ni siquiera mencionarlas porque creo que ya todos tienen idea de lo bestial que es este festival. Los litros de cerveza se miden en unas unidades que nunca había oído en mi vida. Todo es grande y sorprendente en el Oktoberfest, incluida por supuesto, la diversión.

Si estas pensando en planificar un viaje para el próximo Oktoberfest entonces dale un vistazo a los múltiples sitios que están mostrando lo que viene pasando este año. Anda viendo lo que te espera, y prepárate, porque cada año se pone mejor.

Si te viene preocupando tu economía con relación al viaje pues te cuento que hay presupuestos variados, para todos los bolsillos, las propuestas de alimento, alojamiento son bastantes. A mi me sorprendió llegar y ver que había la posibilidad de acampar, si, como leyó, ¡acampar! Hay creo que alrededor de cuatro campings en Munich donde podrá hacerlo. Eso si, preocúpate con antelación de tu hospedaje, no esperes a llegar y hacerlo porque te aseguro que no encontrarás nada, reserva con anticipación y así viajaras mucho más tranquilo.

Como verán las ofertas son múltiples, anímese y descubra Munich y su cultura: cerveza, comida, baile, música y gente agradable.

 diviertaaaanseee…..